电动葫芦是一种特种起重设备，起重量一般为 0.1～80吨，起升高度为3～30米。由电动机、传动机构和卷筒或链轮组成，分为钢丝绳电动葫芦和环链电动葫芦两种
钢丝绳电动葫芦的优点为长度尺寸小，电机装在卷筒里面的电动葫芦。
电动葫芦结构紧凑，电机轴线垂直于卷筒轴线的电动葫芦采用蜗轮传动装置。
其缺点为：长度尺寸大，宽度方面尺寸大，结构粗笨，机械效率低，加工较难等。液压系统为双重控制，溢流调节阀、磁接点压力表均可对压力进行准确的控制。电器控制部门采用了低电压控制，增加了支配系统的安全性。
电动葫芦的使用，可以说非常广泛，具有体积小，自重轻，操作简单，使用方便等特点，用于工矿企业，仓储码头等场所。
一般安装在单梁起重机，桥式起重机，门式起重机，悬挂起重机上。稍加改造，还可以作卷扬机用。因此，它是提升劳动效率，改变劳动条件的机械。
