欧洲园艺物流公司CC在推车上采用有源标签

　　欧洲园艺物流公司 Container Centralen （CC） 的美国分部现对其 250，000 辆金属推车安装有源 RFID 标签，使之能在美国 150 个地点被追踪。这个应用涉及了对边远的农场、苗圃和温室安装 RFID 阅读器，Container Centralen 主席 Sonny Costin 称。这样，公司可随时了解推车的位置及其移送的时间，从而提高推车的使用率。
         
　　RF Code 提供立阅读器，Fluensee 负责安装，并提供 CC 用于合并和分析 RFID 标签和阅读器数据的软件。RF Code 的总裁 Mitch Medford 认为一旦系统于 2010 年 2 月正式运行，这可能将是美国目前大的有源 RFID 标签应用。
　　推车由电镀钢构成，约宽 53 英寸、深 22 英寸、高 6.5 英寸。每个推车放置在橡皮轮子上，含 1 - 12 个货架。Container Centralen 的推车供应链十分复杂，推车追踪过程要求条码扫描和基于因特网的多个报告，以便更新推车位置。推车通常从公司仓库（美国共有 40 个）直接运到培育商，在那里装载植物，再运到一个大零售店。到达零售店后，推车被作为一个商品展示架。
　　一旦推车里所有的植物被售完，推车被培育商重新使用，或由第三方物流提供商送回 CC 仓库。通常公司可能会从多家培育家和零售商处取回推车。培育商根据推车的使用支付费用，因此追踪推车使用方及时间非常重要。绝大多数这些信息是通过工人在仓库、顾客处所扫描条形码获取。推车追踪对 CC 十分重要 - 且十分耗时（如采用条码识别大批量推车） 。另外，顾客通过网络发送推车信息到 CC。
　　当公司两年前开始寻求更好的推车追踪方案时，它必须解决几个问题：许多顾客在边远地区，有些情况甚至没有网络或电源。虽然 CC 在欧洲利用无源 RFID 标签追踪推车，但这样这一套方案不适用于美国，Costin 称，植物推车在欧洲可经过狭窄的出入口，被超高频 RFID 阅读器轻易读取，而美国许多培育商在大仓库装载卡车，宽阔的仓门使阅读器无法在这么宽的距离自动读取无源标签。
　　公司于 18 个月前开始与 RF Code 和 Fluensee 设计有源 RFID 方案，RF Code 对 20 辆推车进行贴标，后者接着被运到德州一家培育商。在那里，推车装载上植物，当地一台阅读器读取标签。
　　目前，Fluensee 在每辆推车底部与轮胎间安装 433 MHz 标签，标签尺寸相当于两个火柴盒，采用*空中协议以每两分钟一次的速率来发送 ID 码。Fluensee 也在国内 150 个地点安装阅读器。其中 40 个属于 CC 仓库，Costin 称，其余是公司顾客的处所。
　　CC 计划向每位顾客提供阅读器。然而，一些顾客的位置非常边远，缺少电力和因特网。在这些情况下，Medford 称，RF Code 开发了一个太阳电池板对设备供电，及一个 3G 调制解调器通过蜂巢手机网络发送数据。“绝大多数基础设备是单台阅读器，含电源和以太网连接” Costin 称，而剩下地点可能需要用到调制解调器和太阳电池板。
　　当 CC 仓库收到一个推车订单时，工人扫描推车条形码序列号，后者与 CC 服务器上关于货物的数据相对应。当推车从仓库运出时，员工不会使用 RFID 系统，因为阅读器易于获取漫游的信号 - 没有被运送或另运往其它地方的推车标签。Costin 称，他希望采用手持 RFID 阅读器，终解决这个问题，目前正与 RF Code 讨论解决方案。
　　获得推车后，顾客将它送到自己地点。在那里，RFID 阅读器将读取标签的 ID 码，发送信息到 CC 服务器，Fluensee 软件存储信息，从而确认推车被接收。顾客在推车装载植物，推车被装载到卡车上，运往零售商店，阅读器再读取标签；空推车从商店返回时，标签再被读取。
　　后一次读取提供了宝贵的信息，Costin 称，由于 CC 可以立即升级关于哪辆推车被哪位培育商使用的信息。Fluensee 系统可以判断推车在零售店停留的时间。这样，公司可派送卡车到商店取走空推车，带回仓库，以便服务其它顾客。