气力输送机原理是利用空气的动压和静压，使物料颗粒悬浮于气流中或成集团沿管道输送。前者称为物料悬浮输送，后者称为物料集团输送。物料悬浮输送早已广泛应用，物料集团输送也在研究应用。
气力输送机应用领域：
气力输送机又称气力输送设备、气力输送系统，广泛用于电厂输送粉煤灰、水泥厂输送水泥、氧化铝厂输送氧化铝粉、气力输送生料粉、高岭土输送、石灰石粉喷射输送、矿粉输送、锑粉输送、木屑输送、稻壳输送、秸秆颗粒输送、食品级物料输送等粉状物料的输送。
气力输送机的组合：
①吸送式。抽风机启动后，整个系统呈一定的真空度，在压差作用下空气流使物料进入吸嘴，并沿输料管送至卸料处的分离器内,物料从空气流中别离后由分离器底卸出,气流经除尘器净化后再经消声器排入大气。长处是供料简单，能从数处同时汲取物料。但输送间隔短，生产率低。密封性要求高。
②压送式。鼓风机将空气压入输送管，物料从供料器供入，空气和物料的混合物沿输料管被压送至卸料处,物料经别离器后卸出,空气经除尘器净化后排入大气。特点与吸送式相反,可同时将物料输送到几处,输送间隔较长，生产率较高，但结构纷乱。
③混合式。为上述两种方式的组合。
气力输送机的种类：
1)吸送式气力输送机
吸送式气力输送机主要特点是通过鼓风机从整个管路系统中抽气，使管路内的空气压力低于大气压，形成一定的负压。如图所示，物料在吸嘴处与空气混合，由于管路内的负压而被吸人输送管路并沿管路输送，到达预定卸料点后，经空气分离器将空气与物料分离，空气经除尘、消音处理后排人预定空间的大气中。
吸送式气力输送机的大优点是进料方便，可以由一根或几根吸料管，从一个或几个供料点同时吸粉粒进料，而且浮尘较少。其缺点是对输送颗粒的粒度和密度有较大限制，且输送距离受限制，因为距离一长，阻力上升，对负压真空度的要求就高，但负压真空度达到一定值后，空气变得稀薄，空气流动能力下降，输送力下降。保证一定的负压度，对吸送式气力输送机相当重要，除鼓风机外，管路系统应该严格密封，以免影响管路气压。另外弯头和接头越多，可靠性与安全性越差。
2)吹气压送式气力输送机
与吸送式气力输送机不同，压送式输送机管路内的气压高于大气压，如图所示，空气经鼓风机压缩后进人输送管路，物料由料斗进入，混合后沿管路被吹送，至卸料点经分离器分离，物料由下方排出，空气经除尘、消声排人大气。
压送式气力输送机的大优点是输送距离长，可连续加压;其缺点是供料器结构复杂，必须考虑粉粒的密度、粒度和供料器中粉料的透气性，因为供料器要将物料送人高压管路中，必须防止管路内的高压空气冲出。压送式气力输送机在散装水泥的装卸作业应用较多。
3)吸送吹压联合式气力输送机
有时候会遇到这种情况：卸货地点没有专用装卸设备，而输送距离又较长，单独使用吸送式或压送式的气力输送机都不能奏效，而必须结合两者的优点：吸送式气力输送机进料方便，压送式气力输送机适合长距离输送，将二者结合起来联合设计使用会取得较好的效果。物料从吸嘴1至分离器3是吸送部分，从分离器3的底部卸料器5进入输送管路，都是压送部分。混合式气力输送机具有吸送式和压送式的优点，但结构复杂，进入压送部分的鼓风机的空气大部分是从吸送部分分离出来，所以含尘量较高。
